Cataracta nucleară este una dintre cele mai frecvente forme de cataractă, de obicei legată de vârstă, care afectează în principal nucleul cristalinului, determinând o pierdere progresivă a transparenței acestuia. Pe măsură ce aceasta avansează, cristalinul capătă o tentă gălbuie sau maronie, afectând percepția culorilor și claritatea vederii.
Există trei tipuri principale de cataractă: cataracta nucleară, cataracta corticală și cataracta subcapsulară posterioară. Fiecare dintre acestea are caracteristici specifice, afectând diferite părți ale cristalinului și având un impact distinct asupra vederii.
În timp ce cataracta nucleară afectează nucleul cristalinului și evoluează lent, cauzând adesea vedere încețoșată și estomparea culorilor, cataracta corticală se manifestă prin opacități radiale care afectează vederea periferică și contrastul, iar cataracta subcapsulară posterioară este cea mai rapid progresivă și afectează în special vederea de aproape și sensibilitatea la lumină.
Deși toate aceste forme de cataractă au cauze comune, cum ar fi îmbătrânirea și expunerea la factori de risc precum radiațiile UV și diabetul, fiecare tip prezintă particularități distincte care influențează atât simptomele, cât și necesitatea unei intervenții chirurgicale.
Simptome ale cataractei nucleare
Cuprins
Cataracta nucleară este o formă de cataractă în care opacifierea se produce în zona centrală a cristalinului, cunoscută sub denumirea de nucleu. Aceasta determină o scădere treptată a clarității vederii, cu efecte mai pronunțate asupra percepției culorilor și contrastului. Întrucât afectează nucleul cristalinului, vederea la distanță este afectată mai rapid decât cea de aproape.
Simptomele principale includ:
- Vedere încețoșată – Mai ales la distanță, inițial poate fi subtilă, dar se agravează progresiv.
- Dificultăți cu vederea pe timp de noapte – Luminile par mai slabe, iar contrastul este redus.
- Halouri în jurul surselor de lumină – Farurile, becurile și alte surse luminoase pot părea înconjurate de un halou orbitor.
- Modificarea percepției culorilor – Culorile pot deveni mai șterse sau gălbui.
- Îmbunătățirea temporară a vederii de aproape (miopie indusă) – Unii pacienți pot observa că pot citi fără ochelari pentru o perioadă, dar acest efect dispare pe măsură ce cataracta avansează.
- Nevoia frecventă de a schimba dioptriile ochelarilor – Deoarece cristalinul își modifică densitatea, vederea fluctuează.
Tipuri de cataractă nucleară
Cataracta poate avea multiple cauze și poate afecta persoane de toate vârstele. În timp ce cataracta nucleară este cel mai frecvent asociată cu îmbătrânirea, alte forme pot apărea în urma traumatismelor, expunerii la radiații sau pot fi prezente încă de la naștere.
1. Cataracta legată de vârstă (senilă)
Aceasta este cea mai întâlnită formă de cataractă, apărând ca o consecință a îmbătrânirii naturale a ochiului. Cataracta nucleară legată de vârstă apare ca urmare a unui proces lent de opacifiere a nucleului cristalinului, numit scleroză nucleară, ce afectează treptat vederea. Pe măsură ce înaintăm în vârstă, proteinele din cristalin încep să se descompună și să se acumuleze, ceea ce duce la opacifierea lentilei. Simptomele includ vederea încețoșată, scăderea sensibilității la contrast și dificultăți de adaptare la lumină puternică sau slabă.
Scleroza nucleară este o afecțiune caracterizată prin întărirea sau opacifierea nucleului cristalinului ocular. Persoanele afectate descriu adesea o senzație de „peliculă” pe ochi, asemănătoare privitului printr-o fereastră murdară. Această condiție este frecventă la adulții în vârstă, fiind o consecință naturală a îmbătrânirii ochiului. În timp, poate duce la apariția cataractei, cauzând pierderea progresivă a transparenței cristalinului și afectând grav vederea.
2. Cataracta traumatică
Cataracta traumatică apare în urma unei leziuni oculare, fie că este vorba despre un impact puternic, o tăietură sau o perforație a globului ocular. Traumatismele pot determina deteriorarea cristalinului, declanșând un proces de opacifiere care poate apărea imediat sau după un interval de timp. În unele cazuri, aceste cataracte pot fi prevenite prin purtarea echipamentului de protecție oculară adecvat în medii cu risc ridicat.
3. Cataracta indusă de radiații
Această formă de cataractă se dezvoltă ca urmare a expunerii ochilor la diferite tipuri de radiații. Cele mai frecvente cauze includ:
- Expunerea prelungită la razele ultraviolete (UV) ale soarelui fără protecție oculară adecvată;
- Expunerea la radiații ionizante utilizate în tratamente oncologice;
- Contactul cu alte surse de radiații, cum ar fi echipamentele cu raze X sau materialele radioactive.
Cataracta indusă de radiații se poate manifesta printr-o vedere din ce în ce mai neclară și dificultăți în perceperea contrastelor.
4. Cataracta pediatrică
Cataracta pediatrică afectează copiii și poate fi prezentă încă de la naștere (cataractă congenitală) sau se poate dezvolta în copilărie. Aceasta poate avea multiple cauze, inclusiv:
- Factori genetici care influențează dezvoltarea cristalinului;
- Infecții materne în timpul sarcinii, cum ar fi rubeola sau toxoplasmoza;
- Tulburări metabolice, cum ar fi galactozemia sau diabetul congenital;
- Traumatisme oculare, care pot duce la dezvoltarea unei cataracte
Cataracta pediatrică necesită o evaluare oftalmologică atentă, deoarece poate afecta dezvoltarea normală a vederii copilului. În multe cazuri, tratamentul chirurgical este necesar pentru a preveni ambliopia (ochiul leneș) și alte complicații vizuale.
Cataracta senilă – Cauze și Mecanism de Dezvoltare
Cristalinul ochiului este o structură transparentă formată în mare parte din proteine speciale numite cristaline. Aceste proteine sunt dispuse în straturi ordonate și au rolul de a permite trecerea luminii pentru a forma imagini clare pe retină. Pe măsură ce înaintăm în vârstă, proteinele cristaline suferă modificări structurale, devenind mai susceptibile la agregare.
Factorii genetici, expunerea prelungită la razele ultraviolete (UV), stilul de viață nesănătos, fumatul și alimentația deficitară contribuie la accelerarea acestui proces. În timp, cristalinul își pierde transparența, capătă o tentă gălbuie și începe să afecteze calitatea vederii.
Spre deosebire de alte țesuturi din organism, cristalinul nu beneficiază de un mecanism eficient de regenerare celulară. Cercetările arată că proteinele cristaline nu sunt înlocuite și nu se descompun în mod natural. Ele rămân în structura cristalinului pe tot parcursul vieții și suferă alterări progresive. Acest proces ireversibil duce la schimbări majore ale proprietăților optice ale cristalinului, favorizând apariția cataractei.
La început, cristalinul afectat capătă o nuanță gălbuie, ceea ce reduce treptat percepția culorilor și claritatea imaginilor. Pe măsură ce boala avansează, opacifierea devine tot mai accentuată, iar cristalinul își modifică și mai mult culoarea, trecând de la galben la maro. În același timp, acesta se întărește, pierzându-și flexibilitatea naturală.
Aceste modificări duc la o scădere progresivă a acuității vizuale. Cantitatea de lumină care ajunge la retină se reduce considerabil, iar imaginile devin din ce în ce mai neclare. Lumina care pătrunde prin cristalin este dispersată neregulat, ceea ce determină vedere încețoșată, sensibilitate crescută la lumină puternică, apariția halourilor în jurul surselor de lumină și dificultăți în vederea nocturnă. Aceste simptome afectează semnificativ calitatea vieții pacienților, îngreunând activități cotidiene precum cititul, condusul sau recunoașterea fețelor.
În stadiile avansate, singura soluție eficientă de tratament este intervenția chirurgicală, care constă în îndepărtarea cristalinului opacifiat și înlocuirea acestuia cu un cristalin artificial.
Monitorizarea progresiei cataractei nucleare senile
Cataracta nucleară este, în majoritatea cazurilor, o consecință naturală a procesului de îmbătrânire. Deși aceasta implică procese degenerative a căror evoluție nu se pot stopa, anumite măsuri pot încetini progresia sa și pot contribui la menținerea unei vederi mai bune pentru o perioadă mai lungă de timp.
Studiile sugerează că renunțarea la fumat sau evitarea acestuia poate reduce rata de dezvoltare a cataractei, deoarece fumul de țigară conține substanțe toxice care accelerează degenerarea proteinelor cristalinului. De asemenea, un stil de viață sănătos, care include o alimentație bogată în antioxidanți (vitamina C, vitamina E și luteină), purtarea ochelarilor de soare cu protecție UV și controlul afecțiunilor cronice, precum diabetul, poate contribui la încetinirea opacifierii cristalinului.
Pe măsură ce cataracta avansează însă, simptomele precum vederea încețoșată, dificultatea în perceperea contrastelor și sensibilitatea la lumină devin tot mai pronunțate. De aceea, cea mai eficientă metodă de gestionare a cataractei este monitorizarea regulată a sănătății oculare. Consultul oftalmologic periodic permite detectarea timpurie a modificărilor cristalinului și urmărirea evoluției cataractei. Medicul oftalmologul poate evalua gradul de afectare a vederii și, în funcție de necesități, poate recomanda purtarea unor ochelari cu dioptrii adaptate pentru a compensa parțial scăderea acuității vizuale.
În momentul în care cataracta afectează semnificativ calitatea vieții, medicul specialist poate recomanda intervenția chirurgicală pentru îndepărtarea cristalinului opacifiat și înlocuirea acestuia cu un implant artificial transparent. Operația de cataractă este una dintre cele mai sigure și eficiente proceduri chirurgicale, având o rată de succes foarte mare și contribuind la restabilirea vederii normale.
Prin urmare, chiar dacă progresia cataractei nucleare nu poate fi complet stopată, adoptarea unui stil de viață sănătos și controalele oftalmologice regulate sunt esențiale pentru menținerea unei vederi optime cât mai mult timp posibil.
Întrebări frecvente
Ce este cataracta nucleară și cum diferă de alte tipuri de cataractă?
Cataracta nucleară este un tip de cataractă care afectează nucleul (partea centrală) cristalinului ochiului, determinând îngroșarea și opacifierea acestuia. Aceasta evoluează lent și poate duce la o vedere încețoșată, dificultăți în percepția culorilor și o creștere temporară a miopiei. Spre deosebire de alte tipuri de cataractă, precum cataracta corticală (care afectează marginile cristalinului) sau cataracta subcapsulară posterioară (care se formează în partea din spate a cristalinului și afectează mai rapid vederea), cataracta nucleară este asociată în principal cu îmbătrânirea și poate provoca o îngălbenire progresivă a vederii.
Ce cauzează cataracta nucleară?
Cataracta nucleară poate fi cauzată de mai mulți factori, printre care:
- Îmbătrânirea: Cel mai frecvent, cataracta nucleară apare pe măsură ce înaintăm în vârstă, procesul natural de îmbătrânire ducând la opacifierea cristalului ocular.
- Expunerea la radiații ultraviolete (UV): Expunerea prelungită la razele UV poate accelera dezvoltarea cataractei, mai ales la persoanele care nu poartă protecție oculară adecvată (de exemplu, ochelari de soare).
- Diabetul: Persoanele cu diabet de tip 1 sau 2 sunt mai predispuse la dezvoltarea cataractei, inclusiv la cataracta nucleară, din cauza nivelurilor fluctuante de glucoză din sânge care pot afecta cristalinul.
- Traumatismele oculare: Loviturile sau alte leziuni la nivelul ochiului pot duce la formarea cataractei, inclusiv a celei nucleare.
Cataracta nucleară și cataracta senilă sunt același lucru?
Cataracta nucleară și cataracta legată de vârstă (cataracta senilă) nu sunt exact același lucru, dar cataracta nucleară este cea mai frecventă formă a cataractei senile. Din acest motiv, în limbajul uzual, cei doi termeni sunt adesea folosiți interschimbabil. Din punct de vedere medical însă, cataracta legată de vârstă (cataracta senilă) este un termen general care descrie orice tip de cataractă care apare din cauza procesului natural de îmbătrânire. Aceasta include cataracta nucleară, corticală și subcapsulară posterioară.
Referințe:
- National Eye Institute – Types of Cataract
- My Vision Org – Cataracta nucleară: simptome, cauze și tratament
- Investigative Oftalmology & Visual Science – Procese moleculare implicate în cataracta nucleară legată de vârstă umană
- Medical News Today – Ce este cataracta nucleară?
- Very Well Health – Ce este scleroza nucleară?
- National Library of Medicine – Frecvența cataractei și subtipurile implicate în muncitorii evaluați pentru expunerea lor la radiația solară: o revizuire sistematică